Die Grundschullehrerin Maria setzt alles daran, ihre Klasse von Zehnjährigen zu begeistern und zu fördern. Doch ein einzelner, besonders chaotischer und unberechenbarer Schüler bringt den Unterricht immer wieder aus dem Gleichgewicht.
Während ihre berufliche Zukunft zunehmend infrage gestellt wird und das Verhalten des Kindes immer weiter eskaliert, trifft Maria eine Reihe folgenschwerer Fehlentscheidungen. Diese führen schließlich dazu, dass sie den Schüler versehentlich mit nach Hause nimmt und dort einschließt.
Verzweifelt versucht Maria, die Situation wieder unter Kontrolle zu bringen. Doch als die Klasse plötzlich aufblüht und sowohl Kollegium als auch Eltern von den positiven Veränderungen begeistert sind, scheint es keinen einfachen Ausweg aus ihrem Dilemma zu geben.
"Im Zentrum steht die phantastische Saoirse Ronan als Maria. Maria erscheint zunächst gefasst, aber ihre Fassade bricht schrittweise auf. Ronan spielt diesen Zerfall präzise. Emotionale Ausbrüche bleiben kontrolliert und wirken dadurch um so eindringlicher.
Eddie Waller als zehnjähriger Danny kontert mit starker Gegenkraft. Zwischen Schüler und Lehrerin entsteht ein sich abgründig verschiebendes Machtgefüge, das jede eindeutige Zuordnung unterläuft. "
(Grit Dora - Kinokalender)